ХРОНИКА ГРАЖДАНСКОЙ ВОЙНЫ В ДОНБАССЕ

В то время, как на Донбассе народный протест еще не перешел в вооруженное противостояние и можно было предпринять шаги для политического урегулирования, путчисты в Киеве, начиная с 15 марта 2014г. отдали приказ стягивать в направлении восточных границ Украины с РФ подразделения Вооруженных сил Украины из Винницкой, Днепропетровской, Житомирской, Львовской областей. Жители Донбасса, опасаясь войны, вышли на улицы поселков и автомагистрали, голыми руками преграждая путь продвижению танков и БТРов вглубь Донецкой и Луганской областей.

В то же время для Донецка и Луганска киевский режим и его ставленники запланировали проведение сценария силового подавления. Сдерживающим фактором в данных условиях, несомненно, могло бы стать только немедленное вооружение участников народного сопротивления. 6 апреля 2014 г. митингующие заняли здание СБУ в Луганске, а в ночь с 6 на 7 апреля активисты «Народного ополчения Донбасса» захватили здание управления СБУ в Донецкой области, раздобыв там первое боевое оружие.

7 апреля после провозглашения Донецкой и Харьковской народных республик, а также объявления о намерении провести референдум, исполняющий обязанности президента Украины Александр Турчинов заявил, что в отношении людей, занявших с оружием в руках административные учреждения в Луганске, Донецке и Харькове власти страны будут проводить «антитеррористические мероприятия».

Руководство ДНР смотрело на конфликт иначе. Так, согласно официальному заявлению, сделанному 15 апреля 2014 г.: «Руководство Украины, пришедшее к власти в результате вооружённого антиконституционного переворота, развязало военные действия на территории Донецкой Народной Республики, используя солдат украинских вооружённых сил, боевиков незаконных военных формирований и служащих частных иностранных военных компаний, финансируемых США. Под прикрытием лживых заявлений о якобы проведении антитеррористической операции, на самом деле объявлена война против народа с привлечением тяжелой боевой техники и авиации. Опасности подвергнута жизнь мирных жителей. По предупреждению Киева, не исключена возможность нанесения масштабных ракетно-бомбовых ударов по городам. Таким образом, фашистский режим Украины, поддерживаемый и финансируемый США и странами Западной Европы, фактически начал геноцид русскоязычного населения на территории Донецкой Народной Республики. Образование Донецкой Народной Республики – это объективная реальность, необходимость в которой возникла вследствие полной потери государственности Украины после антиконституционного переворота и с целью защиты конституционных прав и свобод граждан, проживающих на её территории».

12 апреля 2014 г. в Славянск (город на севере бывшей Донецкой области с населением около 120 тыс. человек) прибыла группа Игоря Стрелкова числом 52 человека, добровольцев, преимущественно граждан Украины, активных участников февральско-мартовских событий в Крыму. В группе не было ни одного действующего военнослужащего РФ. Эта группа была вооружена стрелковым оружием, захваченным на украинских военных складах. В первый же день в Славянске при содействии местной ячейки Народного ополчения Донбасса, были захвачены горотдел милиции, СБУ, горисполком. Местное население и городские власти встали на сторону восставших.

13 апреля СНБО Украины обнародовал решение начать АТО на востоке Украины с применением вооружённых сил. Войсковая группировка, привлеченная к выполнению задач АТО, состояла из подразделений Вооружённых сил Украины (ВСУ), территориальной обороны, Национальной гвардии, СБУ, спецподразделений МВД, наёмных вооружённых формирований украинских олигархов (батальоны «Айдар», «Днепр-1», «Донбасс», «Кривбасс», «Шахтер-Торнадо» и др.), вооруженных отрядов радикальных националистических организаций («Азов», «Добровольческий украинский корпус», батальон «ОУН», «Правый сектор»). На стороне Украины воевали добровольцы из Белоруссии, стран Балтии, Грузии, Израиля, Испании, Италии, Хорватии, Швеции, батальон им. Джохара Дудаева, а также, по неподтвержденным данным, американские ЧВК (Greystone Limited). В направлении Донбасса было переброшено огромное количество техники, однако значительное ее число на раннем этапе оказалось не боеспособно. Плохо обученные и плохо оснащенные подразделения ВСУ, передвигавшиеся на нередко ломавшейся технике, не хотели воевать, в отличие от поступивших к ним в части в качестве комиссаров членов «Правого сектора» и других украинских ультранационалистических организаций.

Первоначально в боях с обеих сторон участвовало незначительное количество бойцов. Украинское правительство в апреле-мае могло рассчитывать на спецназ, частные батальоны олигархов, националистические формирования и отдельные армейские подразделения, укомплектованные выходцами из Западной Украины. Регулярные армейские формирования привлекались для блокирования дорог и окружения восставших городов.

На начальном этапе боев ополчение использовало тактику мобильных групп, которые выдвигались на помощь плохо вооруженным блокпостам либо совершали диверсионные операции. Задача ополчения в апреле-мае была максимально расширить контролируемую территорию, захватить вооружение, создать вооруженные отряды, чтобы хоть как-то выровнять невыгодное для себя соотношение сил. «Задача №1» для восставших ‒ выиграть время, надеясь на положительный для сторонников ДНР исход референдума и получение гарантий безопасности Республики со стороны РФ, поскольку перед глазами был «крымский (бескровный) сценарий», на который и надеялись сторонники проведения референдума.

Первое боестолкновение произошло 13 апреля 2014 г. на окраине города Славянска, в поселке Семеновка, где разведгруппа ополчения натолкнулась на три автомобиля со спецназом «Альфы». Украинская сторона признала гибель 1 и ранение 3-х офицеров. Пострадавшие, как оказалось, принадлежали к руководству Антитеррористического центра СБУ, что на несколько дней парализовало проведение АТО. Интересен факт, что сотрудники донецкого подразделения «Альфа» помогли эвакуировать раненых в этом бою офицеров СБУ в Киев, но при этом заявили о выходе из подчинения украинской власти и начали формировать один из отрядов ополчения (будущий батальон «Восток»).

С момента провозглашения государственной самостоятельности Донецкой Народной Республики (7 апреля 2014 г.) восставшие начали захватывать местные администрации и управления силовых структур по всей территории ДНР (12 апреля ‒ горотдел милиции в Краматорске, 13 апреля ‒ горсовет в Мариуполе, 14 апреля ‒ госучреждения в Енакиево, горотдел милиции в Горловке и Ждановке, горсовет в Харцызске, 16 апреля ‒ госовет Донецка, 17 апреля – госучреждения в Стаханове (Луганская область), 28 апреля ‒ в Константиновке, 29 апреля ‒ здание ОГА в Луганске). К концу апреля практически во всех городах власть номинально перешла к восставшим. Ввиду того, что централизованная структура управления Республики в то время еще не была создана, не было собственных подготовленных кадров и проведенных выборов, полнотой государственной власти восставшие не обладали. Реальная власть Республики и лидеров ополчения на тот момент ограничивалась локальными территориями и контролем над отдельными сферами, такими как, оборона, охрана правопорядка и т.п. Тем не менее, пытавшиеся оставаться в украинском правовом поле местные органы власти и силовые структуры, постепенно теряли контроль над территорией бывшей Донецкой области.

14 апреля ополченцы захватили военный аэродром в Славянске.

15 апреля группа из 25-й Днепропетровской аэромобильной бригады ВСУ предприняла попытку взять штурмом Краматорск.

16 апреля в районе Славянска бойцы ополчения в количестве около   50-ти человек заблокировали подразделение 25-й бригады и отняли 6 БМД (боевая машина десанта), в числе которых была и самоходная гаубица «Нона» а также стрелковое и противотанковое оружие. Эта бронетехника стала первой у формирующегося «Народного ополчения Донбасса». Следует отметить, что на начальном этапе военные операции ополчения проходили бескровно, поскольку со стороны рядового и младшего офицерского состава силовых структур Украины не было однозначной поддержки нелегитимной киевской власти. Кроме того, восставшие и украинские силовики считали себя согражданами и не испытывали ненависти друг к другу. В других операциях бескровно захватывались бойцы спецподразделений «Кобра», «Сокол», «Грифон», на сторону ополчения переходили целые подразделения внутренних войск Украины.

Было очевидно, что самоназначенное правительство Украины, как и украинские националистические формирования, были крайне заинтересованы в эскалации конфликта, в провоцировании кровопролития. Так, «Приват банк» олигарха Коломойского назначил денежные награды за «голову сепаратиста», украинские СМИ открыто призывали к расправам над «российскими оккупантами», на блокпосты ополчения произвели вооруженные нападения боевики «Правого сектора». Украинское СНБО и руководство АТО неоднократно отдавали приказы на применение оружия по безоружным протестующим.

19 апреля комендантом Краматорска (город с населением около 180 тыс. человек) был назначен «Терец», которому подчинялся отряд из 28 бойцов. Здесь, в Краматорске, где в апреле у ополчения была широкая поддержка, а местные жители останавливали руками колонны ВСУ, в ополчение вступило лишь несколько десятков человек. Не хватало оружия. Серьезнее поддержка ДНР ощущалась в городе Красный Лиман (с населением 20 тыс.), куда в апреле прибыл небольшой отряд казаков, подчинявшегося Игорю Стрелкову и Донского Николаю Козицыну[1]. В целом, в апреле – начале мая И. Стрелков возглавил отряды, действовавшие в славянско-краматорской агломерации с населением общей численностью свыше 500 тыс. человек.

20 апреля на блокпосту у с. Былбасовка, на западной окраине Славянска, произошло столкновение с боевиками «Правого Сектора». Два джипа было захвачено ополченцами, предводитель Дмитрий Ярош ранен, погибли 5 человек.

21 апреля в Краматорске ополченцы взяли под контроль здания городского отдела милиции и СБУ.

24 апреля в ходе боев на окраине Славянска и возле с. Хрестищи ВСУ временно овладели тремя блокпостами ополченцев. В Славянск прибыло подкрепление из Красного Лимана. В Артемовске произошел бой между ополчением и солдатами ВСУ.

В этот момент ВС РФ начали демонстративные военные учения на границе с Украиной. ВСУ, опасаясь вмешательства России, отступили. Впоследствии данный фактор притормозил агрессию украинских военных. Они полагали, что Славянск занят спецназом ГРУ (Главное разведывательное управление ВС РФ) и не верили, что на такой шаг смог решиться небольшой отряд добровольцев.

25 апреля на аэродроме Краматорска ополченцами был уничтожен вертолет Ми-8 (первый) и самолёт АН-12 ВВС Украины. 26 апреля в районе Красного Лимана снайперским огнем из АКМ был поврежден еще один (второй) вертолёт.

Новый виток боевых действий, вероятно, санкционировал сам Президент США Барак Обама, который назвал установление контроля над Донбассом важнейшим условием для получения Украиной транша кредита МВФ. 2–3 мая 2014 г. Славянск подвергся решительному штурму силами ВСУ. В 4:30 утра украинские военные заняли телецентр и стратегические позиции на горе Карачун, которые удерживали 16 ополченцев. На них вышли 8 БТРов и около 100 человек пехоты. Гарнизон Славянска насчитывал на тот момент 160 бойцов ополчения. При наступлении противник использовал свыше 20 вертолетов и до 100 единиц бронетехники. Жителям Славянска командование АТО даже не предоставило возможности для эвакуации. Население Славянска по призыву «народного мэра» В. Пономарева («народный мэр» – с 13 апреля по 10 июня 2014 г., а с 28 апреля по 22 июля 2014 г. – председатель исполкома Славянского горсовета) стало возводить в центре города баррикады. В районе блокпоста ополчением из захваченных у 25 ОВДбр переносных зенитно-ракетных комплексов были сбиты ещё два вертолета МИ-24 и поврежден вертолет МИ-8 (погибло 5 летчиков). Наземные атаки тоже были по большей части отбиты с потерями для обеих сторон. Эта победа стала знаковой, поскольку вселяла веру, что малочисленные и слабые в военно-техническом отношении отряды ополчения могут успешно противостоять украинскому спецназу и регулярным войскам. Кроме того, она воспринималась Юго-Востоком как возмездие за преступление киевского режима в Одессе, где организованные властями радикалы устроили массовую бойню в Доме Профсоюзов.

Карательная операция перекинулась на Краматорск, который обороняло всего 50 бойцов. 3 мая украинские военные прошли в центр Краматорска, заняли здание СБУ, но не приблизились к зданию горисполкома, где располагались ополченцы.

4 мая в Донецке сторонники ДНР окончательно взяли под свой контроль здание областного СБУ. В тот же день прошли бои за Дружковку и Красный Лиман. В Краматорске ВСУ не смогли захватить центр города и военный аэродром.

В Славянске ополченцы освободили 8 пленных офицеров – членов военной миссии ОБСЕ. На горе Карачун окопались десантники. У блокпоста БЗС разместились группы боевиков «Правого Сектора». На южной окраине Славянска у населенного пункта Андреевка безоружные жители пытались заблокировать продвижение колонны бронетехники ВСУ и «Правого Сектора». Боевики нацгвардии открыли огонь по безоружным, среди мирных жителей были убитые и раненые. Повторная попытка блокирования привела к гибели 10 мирных жителей и ранению 40. На окраине микрорайона Артема была пресечена попытка проникновения нацгвардии в центр города, ополченцами был отбит железнодорожный вокзал, зачищен Славянский курорт.

5 мая под Славянском краснолиманская рота сбила вертолет МИ-24. Произошел кровопролитный встречный бой с украинским спецназом («Альфа», «Вега», «Омега», «Ягуар», часть 95-й аэромобильной бригады, часть 80-й отдельной аэромобильной бригады) в Семеновке, в котором потери с двух сторон превысили 50 человек убитыми и ранеными. После чего в течение последующего месяца попыток штурма Славянска не было.

3 мая война пришла в Мариуполь, когда в центре города началась стрельба, перешедшая в ночной вооружённый конфликт. 4 мая в Интернете появилось видеообращение сторонников ДНР Мариуполя, заявивших о том, что они выдвигаются для оказания помощи «сражающемуся Славянску». 6 мая в городе появились каратели ‒ «люди в чёрном» ‒ бойцы военизированного формирования «Азов», созданного накануне из активистов «Автомайдана», «Социал-национальной ассамблеи» и киевских «ультрас», спонсируемые И. Коломойским. Прибыли они вместе с лидером Радикальной партии Олегом Ляшко. У поселка Мангуш (под Мариуполем) им удалось захватить в плен министра обороны ДНР Игоря Какидзянова.

6 мая 2014 г. на Украине начался второй этап мобилизации[2]. Группировку ВСУ в районе Славянска усилили 30 танками, батареей градов, мотострелковым взводом, 20 БМП, танковым взводом, батареей САУ «Акация».

7 мая под Славянском был произведен обмен Павла Губарева и двух других активистов «Русской Весны» на трех офицеров спецподразделения СБУ «Альфа» захваченных ранее в плен в Горловке.

В ночь на 7 мая в центре Мариуполя произошли вооруженные столкновения между местными силовиками и сторонниками ДНР за здание городского совета.

9 мая в Мариуполе завязался бой в здании ГУВД, в котором ополченцы и примкнувшие к ним работники милиции были атакованы боевиками И. Коломойского при поддержке бронетехники и личного состава 30 ОМБР ВСУ. Здание ГУВД и находившиеся в нем были расстреляны из гранатометов и пушек БМП, убитые и раненые были и среди мирных жителей, которые пытались вступиться за милиционеров. По ним так же боевики батальона «Азов» открывали огонь на поражение. В результате пожара и столкновений погибло около 100 человек (украинская сторона называет 11 погибших).

11 мая одновременно в Донецкой и Луганской республиках прошел референдум. Каратели из батальона «Днепр», пытаясь сорвать голосование в Красноармейске, совершили нападение на горисполком, где убили 2 и ранили 1 безоружного.

15 мая Верховный Совет ДНР назначил И. Стрелкова главой Совета Безопасности и Министром обороны ДНР.

Вооруженные силы ополчения в ДНР на тот момент насчитывали несколько менее 500 человек и физически не могли обеспечить безопасность в день голосования, поскольку вынуждены были удерживать оборонительные пункты, контролировать ключевые автомагистрали, охранять места дислокации. Дерзкие налеты на блок-посты и колонны – практически единственный доступный повстанцам способ ведения боевых действий ввиду 10-кратного превосходства противника по численности и вооружению.

Так, 22 мая отряд в 22 человека горловского ополчения под командованием И. Безлера, совершив марш более 100 км., прибыл на передовой украинский блок-пост 51 бригады под Волновахой на 2 джипах и 2 инкассаторских машинах «Приват-Банка». Внезапным налётом был уничтожен украинский блок-пост, 3 БМП, взяты трофеи (54 ед. вооружения). В ходе атаки погибло до 16 карателей, около 40 получили огнестрельные ранения, среди них представители командного состава (по версии МО Украины: 9 убито, 17 ранено). Последовавший расстрел солдат ВСУ с украинского вертолета (приняли за ополченцев) вызвал шок, после чего 51 ОМБР ВСУ практически самоустранилась от участия в АТО. Операция, проведенная горловской группировкой по уничтожению блокпоста под Волновахой, сорвала сроки наступления ВСУ, отсрочив его фактически на месяц.

23 мая батальон «Восток» отбил нападение на Карловку и уничтожил  диверсионную группу батальона «Донбасс» (создан олигархом Коломойским).

26 мая в Донецке прошла неудачная для ополчения операция по захвату аэропорта, когда отсутствие координации, самонадеянность и бездарное командование привели к гибели до 50 ополченцев из батальона «Восток».

26 мая в Мариуполь вошел батальон «Азов» и атаковал штаб ДНР.

2 июня, около 15:00, в результате авиаудара, нанесенным двумя самолетами ВВС Украины по находящемуся в самом центре города зданию Луганской областной государственной администрации погибли 8 человек, 28 было ранено, некоторые – тяжело. Все пострадавшие были гражданскими лицами. Предполагаемая цель налета – ликвидация руководства ЛНР и лично В. Болотова. Ряд украинских СМИ (УНИАН, «Украинская правда») и первый зам. генпрокурора Украины Н. Голомша утверждали, что инцидент был вызван выстрелом с земли из ПЗРК, причём ракета вместо двигателя самолёта захватила головкой ИК-наведения горячий кондиционер на стене здания ОГА. Однако это опровергается многочисленными свидетельствами очевидцев и съемкой камер наружного наблюдения.

В Мариуполе 13 июня батальон «Азов» при поддержке украинских силовиков и бронетехники выбил сторонников ДНР из всех захваченных зданий, над которыми были подняты украинские флаги. Было убито 5 активистов ДНР, несколько десятков ‒ арестовано. 14 июня колонна Государственной пограничной службы Украины, направляясь из погранчасти Мариуполя в Новоазовский район для проведения ротации на украинско-российской границе, была обстреляна из ручного гранатомёта на мосту через р. Кальмиус. Потери пограничников составили 5 убитых, 7 раненых, среди нападавших потерь не было. Однако сопротивление в Мариуполе было подавлено, ушло в глубокое подполье, город был превращен в одну из опор киевской хунты в Донбассе.

На летнюю кампанию 2014 г. план украинского командования по проведению «антитеррористической операции» был следующим:

‒ локализовать блок-постами ключевые пункты вооруженного сопротивления (Славянск-Краматорск, Горловку, Луганск, Донецко-Макеевскую агломерацию) для недопущения маневра силами и средствами, а так же для препятствования распространения восстания на другие города Украины;

‒ удержать и укрепить ключевые стратегические точки для развития карательной операции (Донецкий и Луганский аэропорты, Краматорский аэродром, города: Волноваха, Изюм, Красноармейск, Мариуполь);

‒ армейскими частями плотно закрыть границу с РФ, для прекращения проникновения добровольцев, гуманитарной помощи и, возможного, снабжения восставших;

‒ ликвидировать очаги сопротивления по одному, используя авиацию и подавляющее превосходство в артиллерии, бронетехнике и живой силе.

Необходимо отметить, что руководство карательной операции весьма потрудилось для воплощения плана в жизнь. Так, к концу июня Славянск был окружен мощными укрепленными пунктами ВСУ, украинская артиллерия полностью доминировала на поле боя, превосходя ополченцев в 10 раз по количеству стволов. Последовательно были перекрыты коммуникации гарнизона с остальными городами Донбасса, откуда ополчение получало пополнение и снабжение. 5 июня был оставлен Красный Лиман. 19 июня после тяжелейшего боя потерян Ямполь (более 100 человек потеряли ВСУ и более 50 ‒ обороняющиеся), 4 июля ‒ Николаевка. Во всех случаях ВСУ реализовали свое 10‒15 кратное преимущество в артиллерии, бронетехнике и 5-ти кратное в живой силе.

В Донецке в ночь с 28 на 29 июня силами «Оплота» путем переговоров и без стрельбы под контроль была взята воинская часть по ул. Куприна (ныне ‒ Донецкое Высшее Общевойсковое командное училище ДНР).

В Славянске к концу июня кольцо окружения вокруг города замкнулось. У И. Стрелкова на выбор было только два варианта ‒ остаться в Славянске или прорываться с боем. Так как руководство России не пожелало ввести миротворческий контингент, а сил ополчения едва хватало на оборону населенных пунктов (до тех пор, пока их всерьез не штурмовали), на совещании у Министра обороты ДНР было признано, что далее оставаться в городе бесперспективно.

В ночь на 5 июля был совершен скрытный выход из окружения в направлении Донецка. В момент выхода бригада И. Стрелкова уже насчитывала свыше 2 тыс. личного состава, более 10 единиц бронетехники, до 10 единиц минометов. Отвлекающий манёвр совершила бронегруппа Тарана, атаковав в лоб ротный опорный пункт 25 ОВДБР ВСУ, а артиллеристы обстреливали гору Карачун, где была сосредоточена большая часть украинской артиллерии. Практически вся бронетехника погибла, но позволила выйти бригаде из окружения с небольшими потерями, вывезти основную часть имущества и часть гражданских активистов. Героическая эпопея обороны Славянска завершилась. ВСУ заняли Славянск, Краматорск, Дружковку, Константиновку (2/3 территории ДНР) и подошли к Донецку.

Решающим тактическим приемом, который на следующем этапе боевых действий принес победу ополченцам, стала организация «котлов» (всего семь).

Луганский аэропорт. 9 июня бойцы вооружённых сил Луганской Народной Республики блокировали аэропорт Луганска и находящихся на его территории от 500 до 2 тыс. военнослужащих ВСУ и Нацгвардии.

14 июня на подлёте к аэропорту ополченцы сбили военно-транспортный самолёт Ил-76 ВВС Украины. 40 десантников и 9 членов экипажа погибли. С июня по август ополченцы ЛНР приковывали к аэропорту значительные силы ВСУ и Нацгвардии, которые были вынуждены бороться за установление коридоров снабжения осаждающей Луганск группировки.

Одновременно с боями за луганский аэропорт разворачивались события на других участках. Так, в начале июля в боях в районе населенного пункта Дмитровки приняли участие бойцы «Оплота». С 14 по 16 июля 2014 г. артиллерия «Оплота» нанесла огневой удар по войскам ВСУ и карательным батальонам, засевшим в старом терминале донецкого аэропорта.

17 июля 2014 г. внимание мировых СМИ было привлечено крушением в районе вооружённого противостояния возле села Грабово авиалайнера Boeing 777-200ER авиакомпании Malaysia Airlines, выполнявшего рейс MH17 по маршруту Амстердам–Куала-Лумпур, в результате которого погибли 298 человек. Российская Федерация и ДНР опровергли обвинения Запада и Украины в причастности к катастрофе рейса MH-17. И, напротив, представили факты, свидетельствующие о вине украинской стороны. Инцидент привел к усилению международного давления на Россию.

27 июля начались бои в прилегающих к г. Шахтерску поселках (20-й блокпост и п. Горное). 28 июля бойцы «Оплота» совместно с другими подразделениями ополчения вошли в город. Завязались тяжелые уличные бои. Против неполных 2-х батальонов ополчения выступило около 5 бригад ВСУ. Несколько суток ополченцы сдерживали натиск, и, несмотря на превосходство противника в живой силе и технике, выстояли. Командир «Оплота» А.В. Захарченко принимал личное участие в боях за Шахтерск. Вместе с ним сражались: командир стрелкового батальона В.В. Кравец, командир подразделения «Пятнашка» Ахра Авидзба, будущий министр обороны ДНР В.П. Кононов.

В Луганске в середине августа ополчение ЛНР, нарастив силы, перешло в наступление, окружило украинскую группировку в районе аэропорта и Лутугино и приступило к разрезанию её на части. 1 сентября удерживающие аэропорт части 80-й отдельной аэромобильной десантной бригады ВСУ и батальона «Айдар» были выбиты с его территории. В ходе боёв аэропорт получил значительные повреждения, большая его часть не подлежит восстановлению, аэровокзал полностью разрушен.

«Южный» (Изваринский) котёл образовался в районе высоты Саур-Могила, которая, как и в годы Великой Отечественной войны стала символом проявления нерушимой стойкости и героизма русского духа в борьбе с фашизмом. Саур-Могила (277,9 м), откуда открывается обзор на десятки километров, находится рядом с российско-украинской границей, в 2014 г. прикрывала с юга линию обороны республик. За Саур-Могилой расположен г. Снежное с 80-тыс. населением, а западнее ‒ дорога, ведущая в г. Торез.

В начале июня украинское командование приняло решение отрезать ДНР и ЛНР от российской границы. Наступление ВСУ осуществлялось с юга от г. Амвросиевка в обход Саур-Могилы, вдоль границы, в направлении посёлка Изварино с целью перекрыть пять магистральных направлений: пропускные пункты Успенка, Мариновка, Должанское, Червонопартизанск и Изварино. Натолкнувшись на ожесточённое сопротивление, украинские силы лишь частично выполнили поставленную задачу, оставив неперекрытым участок границы протяжённостью 80–100 км. При этом вблизи границы, образовался выступ шириной 8‒10 км, контролируемый ВСУ. Здесь заблокированные украинские войска попали в «Южный» («Изваринский») котел. Снабжение осуществлялось по единственной приграничной дороге в прямой видимости с кургана Саур-Могила.

Первый бой в районе Саур-Могилы произошел 5 июня за погранпост «Мариновка», когда еще шло «вскрытие» границы. Располагая неточной информацией, батальон «Восток» выдвинулся на 1 БТРе, 1 КамАЗе, 3 микроавтобусах, 4 легковых автомобилях и столкнулся с сильным сопротивлением. Исход боя для ополчения оказался неудачным: 2 убитых 13 раненых, 80 человек отступили на территорию России. Украинские пограничники потеряли ранеными 5 человек.

12 июня 2014 г. небольшой отряд из г. Снежное под командованием «Лиса» занял Саур-Могилу. Произошел бой, в котором украинские войска потеряли до 10 единиц бронетехники, был поврежден вертолет, захвачены ценные сведения.

В июне к дежурству на высоте Саур-Могила приступили ополченцы батальона «Восток». Для выполнения боевой задачи командование батальона сформировало сводную роту, состоящую их трех взводов, под общим командованием «Душмана». Роте был придан взвод противоздушной обороны и взвод пулеметчиков. В первой половине июня рота в полном составе зашла на высоту на три дня, имея задачу подготовить позиции.

В середине июня солдаты 79-й аэромобильной бригады предприняли первую попытку сбросить ополченцев с вершины Саур-Могилы. На помощь осажденным в ночь на 16 июня вернулся отряд ополченцев, ушедший в Россию после штурма Мариновки. Через сутки украинские позиции попали под интенсивный артиллерийский огонь и отступили.

В июле интенсивность боев вокруг Саур-Могилы постепенно нарастала. Так, 11 июля в результате ракетной атаки под Зеленопольем погибло от 19 до нескольких сотен украинских военнослужащих.

После выхода группировки И. Стрелкова из Славянска, у Народного ополчения появились резервы для нанесения контрударов. 12 июля И. Стрелков прибыл в г. Снежное. Диверсионно-разведывательные группы под командой И. Стрелкова срезали выступ в районе г. Тореза, тем самым завершив совместно с ополчением ЛНР операцию по взятию в окружение группировки ВСУ в пространстве от села Мариновка (на востоке ДНР) до КПП «Изварино» (на востоке ЛНР).

В окружении оказались части подразделений ВСУ – от 4500 (по версии ВСУ) до 8000 человек (по данным ополчения). На 23 июля в окружении в «Южном котле» находились подразделения ВСУ: 79-й отдельной аэромобильной бригады, 24-й отдельной механизированной бригады, 51-й механизированной бригады, 72-й отдельной механизированной бригады, 3-го полка спецназначения ГУР министерства обороны Украины, сводного отряда пограничников. В районе КПП «Мариновка» находились подразделения 28-механизированной бригады. По сообщениям ополченцев, в окружение попали территориальный батальон «Шахтёр» и часть батальона «Азов». В «Южном котле» быстро исчерпывались патроны, медикаменты, продовольствие и вода. 17 июля был разрушен понтонный мост через Миус, что сделало дорогу опасной для украинской техники. 27 июля около 40 военнослужащих 51-й механизированной бригады ВСУ перешли границу России в районе Изварино.

Ополченцы с высоты обстреливали украинские конвои, пытаясь перерезать снабжение в Изварино. Еще одной ключевой позицией стала деревня Степановка, прилегающая к высоте с востока.

27 июля украинское командование начало операцию по деблокированию «Южного котла», в которой приняли участие части 30-й, 51-й механизированной, 95-й и 25-й аэромобильных бригад. Специально выделенные силы, ‒ 62 единицы бронетехники, из них 34 танка, 21 БМП, 7 БТР, порядка 600 человек пехоты, ‒ выдвинулись на штурм Саур-Могилы. На тот момент оборону высоты держало 35 человек. Завязался ожесточенный бой, в ходе которого было уничтожено несколько танков. Командовавший отрядом ополченцев «Медведь» погиб. На месте остался десяток измученных бойцов. Сражение оказалось тяжелым для обеих сторон: с каждым часом боев боеспособность окруженных украинских бригад падала.

28 июля группа украинских солдат и офицеров с бронетехникой поднялась на высоту. Украинский президент успел заявить о победе. В данной ситуации ополченцы приняли решение вызывать огонь на себя. Украинские солдаты, оказавшись под шквальным огнем «Градов» и гаубиц, вынуждены были отступить. Хотя украинские войска заставили ополченцев уйти из Степановки и вновь заняли Мариновку, однако этот временный успех уже не имел значения для ВСУ. Не получив контроль над Саур-Могилой, украинские бригады не могли продвинуться дальше на восток. Более того, занявшая разрушенную Степановку группа оказалась блокирована.

В первой половине августа ситуация вокруг Саур-Могилы резко изменилась. Восточнее Саур-Могилы прекратил существование «Южный» котел со всеми подразделениями ВСУ. Часть солдат вырвалась из котла, многие погибли. 4 августа группа из 438 украинских силовиков (274 военнослужащих 72-й механизированной бригады и 164 пограничника) без оружия перешла на территорию России.

К 6 августа в результате ликвидации котла зона контроля сил ополченцев над границей увеличилась вдвое. 7 августа председатель Совета министров ДНР А.В. Захарченко сообщил, что «окружённые в «Южном котле» силовики уже почти сдались. Там осталось 800 человек». 8 августа ополченцы заявили, что захватили у украинских войск 67 единиц техники различной степени годности, включая 18 ракетных систем залпового огня «Град», зенитно-ракетные комплексы «Оса», 15 танков и бронетранспортёров, гаубицы, переносные зенитные ракетные комплексы, боевые машины пехоты, боевые машины десанта.

7 августа около 70 украинских десантников пошли на штурм и временно заняли высоту. 12 августа на вершине закрепился отряд 8 полка спецназа. Высоту обороняло полтора десятка бойцов батальона «Восток».

Вечером 12 августа на Степановку, где засели украинские войска, обрушился сначала обстрел «Градами», а затем пошла танковая атака. Украинцы оказали упорное сопротивление: ополченцы потеряли 2 танка и БМП. Все же украинский отряд был разбит, более 20 танков, САУ и вспомогательных машин было уничтожено. Взятие Степановки и Мариновки обеспечило еще одну дорогу из России в ДНР.

20 августа после мощных артобстрелов деморализованные бойцы ВСУ самовольно покинули село Петровское у подножия Саур-Могилы. 23 августа началось контрнаступление сил Народного ополчения. Ополченцы били по высоте из РСЗО. 24 августа украинские части пошли на прорыв; отряд отступающих с Саур-Могилы прошел через посты ополченцев и пробился в Иловайский котел. Тем временем ополченцы заняли Саур-Могилу. В результате ликвидации котла каратели потеряли от 4 до 5 тыс. убитыми, ранеными и пленными, 438 бойцов спаслось на российской территории (по данным ДНР и российских источников). Данные МО Украины скромнее: 120 погибших, около 1 тыс. вышедших из окружения, а также 26 танков, 144 БМП и БМД, 29 САУ и РСЗО, 17 гаубиц.

Успех Народного ополчения был определен верным решением его командования ‒ А. Ходаковского и И. Стрелкова (с начала июля до середины августа), которые правильно определили значение Саур-Могилы для всей кампании и не пожалели сил для ее удержания. Ими были поставлены реальные и достижимые задачи ‒ перехват с высоты коммуникаций ВСУ у Степановки и Мариновки. В итоге более слабая группировка ополченцев сумела прервать пути подвоза и удержаться на них до тех пор, пока зажатая между территорией ДНР и российской границей группировка не начала разваливаться.

Украинское командование в лице начальника генштаба Украины В.Н. Муженко и министра обороны В.В. Гелетея, напротив, проявило неспособность сосредоточиться на главном и продолжало наносить удары сразу по всей линии фронта. В результате Донецк и Луганск не были взяты, «Южный» котел вдоль границы не был вовремя деблокирован, не была прорвана связь, идущая от Донецка на восток, а отсутствие крупных резервов не позволило конвертировать полученное преимущество в какие-то значимые успехи. В августе 2014 г. общая численность вооруженных сил Украины в районе АТО была доведена до 50 тыс. человек, 10 тыс. из которых составляли силы Нацгвардии и МВД. Но, несмотря на это, украинская армия понесла такие потери, что по-сути, проиграла битву за Донбасс.

Амвросиевский котёл был создан в результате штурма Амвросиевки, предпринятого ополчением в августе 2014 г. К этому времени украинское командование потеряло контроль над находившимися здесь карательными батальонами из частей ВСУ и добровольческих батальонов карателей «Айдар», «Донбасс» и «Шахтёр», которые насчитывали 5–6 тыс. человек. Ополченцы прошли сквозь Новоивановку и соединились с частями ДНР, наступающими по линии Моспино-Екатериновка, замкнув кольцо окружения.

Иловайский и Еленовский котлы. К 10 августа под Иловайском в окружение к батальону «Восток» и бригаде «Оплот» попали батальоны «Донбасс», «Днепр-1», батальоны МВД «Херсон», «Свитязь», «Миротворец», сводная рота 93-й и 17-й бригад ВСУ, общим числом до 5 тыс. человек.

С целью отвлечения сил противника от Иловайского котла командир бригады «Оплот» М.Г. Тихонов получил задачу провести отвлекающий маневр в направлении Луганское‒Еленовка. В этой операции также принимала участие минометная батарея артиллерийской бригады «Кальмиус» и бронегруппа под командованием майора А.В. Колисниченко.

При атаке на блокпост в Еленовке БМП под командованием А.В. Колисниченко произвела обстрел украинского танка. Один из снарядов попал в пулеметное гнездо в башне, в результате чего произошла детонация боезапаса, башню отбросило на вражеские позиции. Паника среди солдат ВСУ привела к тому, что когда «оплотовцы» ворвались на блокпост, то увидели четыре БМП с заведенными двигателями и полное отсутствие противника. Заняв места в трофейных машинах, бойцы двинулись в направлении Еленовки.

В это же время бронегруппа под командованием П. Ручьева атаковала со стороны Славного. В Еленовский котёл попали подразделения Нацгвардии «Азов» и «Днепр», числом не менее 2 тыс. карателей. 24 августа в 4 часа утра началось наступление ополченцев на Еленовку. В ходе боевых действий они овладели северо-восточной частью Еленовки, уничтожив до 8 танков, 19 бронемашин и минометную батарею. Еленовка была освобождена. Панически отступая, ВСУ оставили соседний Докучаевск, который «Оплот» занял без боя. Так же были освобождены населенные пункты Доля, Андреевка и другие.

Под Иловайском 19 августа к концу дня ополченцы накрыли позиции украинских силовиков залпом систем «Град». Однако и утром ситуация в городе оставалась неопределённой, поступали противоречивые сведения. И только когда к 28 августа положение попавших в окружение украинских карателей стало катастрофическим, 29 августа президент России Владимир Путин призвал ополченцев открыть гуманитарный коридор для окружённых, чтобы дать им возможность покинуть район боёв и получить медицинскую помощь. Президент России также призвал правительство Украины прекратить боевые действия и вступить в переговоры с представителями ополченцев. Ополченцы уточнили, что военнослужащие противника должны выйти из окружения без оружия. Но украинские военные пошли на прорыв. Ополченцы открыли огонь. Под Иловайском украинские потери превысили 1 тыс. человек.

Донецкий аэропорт. Летом 2014 г. подразделения ВСУ, насчитывавшие на территории аэропорта в разное время до 1,5 тыс. человек, были блокированы отрядами ДНР, которые неоднократно пытались взять аэропорт штурмом. Только в конце июля в результате успешных деблокирующих действий украинской армии и отступления сил ДНР в пределы городской черты, карателям удалось пробить «коридор» и доставить на территорию аэропорта тяжёлое вооружение. В украинских СМИ был раскручен миф (и снят фильм «Аэропорт») о непобедимых «киборгах», защищающих донецкий аэропорт от «российской агрессии». В конце августа ополченцы возобновили штурм. Для подавления наземных опорных пунктов и огневых точек использовались установки РСЗО и тяжёлая артиллерия. Обстрел привёл к сильному пожару в главном здании. После артподготовки от 20 до 50 украинских военнослужащих покинули аэропорт и сдались.

2 сентября под контроль ополченцев перешла часть лётного поля и часть наземных сооружений.

Резкий перелом на фронтах в пользу ополченцев, испуг украинских властей и их высоких западных покровителей от сокрушительного поражения ВСУ, предоставил возможность ДНР и ЛНР (при активном участии российской дипломатии) склонить «оппонентов» к подписанию мирных соглашений.

5 сентября 2014 г. в Минске был подписан Протокол по итогам консультаций Трехсторонней контактной группы относительно совместных шагов, направленных на имплементацию Мирного плана Президента Украины П. Порошенко и инициатив Президента России В. Путина («Минск-1»). 19 сентября 2014 г. подписан Меморандум об исполнении положений Протокола.

Минское соглашение («Минск-1») оставляло территорию донецкого аэропорта за ополченцами. В ночь с 12 на 13 сентября та часть аэропорта, которая находилась под контролем украинских военных, подверглась мощному артиллерийскому обстрелу и штурму с участием танков. 6 октября ополченцы заявили, что вся территория аэропорта, включая ангары, строения и подземные коммуникации находится под их контролем. Однако 30 ноября – 1 декабря ожесточённые бои за аэропорт возобновились. 12 декабря, после достижения договорённостей о прекращении огня, ДНР предоставила гуманитарный коридор украинским силовикам для проведения ротации личного состава. К середине декабря украинские каратели удерживали контроль над новым терминалом, а ополченцы – над старым. 13 января 2015 г. после двухдневных обстрелов Донецка украинскими войсками силы ДНР вступили в бой за новый терминал. Была уничтожена диспетчерская вышка. 16 января в боях за новый терминал погибли 10 украинских карателей, 1 ополченец, 8 ранено. Батальоны «Спарта» и «Сомали» подавили очаги сопротивления украинской армии и отбили контратаки ВСУ со стороны поселка Пески. Украинские войска при обстреле аэропорта применили запрещенные международной конвенцией фосфорные боеприпасы. 17 января Министерство обороны ДНР заявило, что украинские силовики при поддержке 10 танков и БМП, роты мотопехоты предприняли контрнаступление. Во время атаки украинская армия потеряла 4 танка, 1 БМП и 15 солдат. 22 января украинская сторона признала, что контроль над Донецким аэропортом полностью утратила.

Дебальцевский котёл. 22 января 2015 г. началось наступление ополченцев на дебальцевском направлении. Боестолкновения здесь вылились во фронтовую операцию с применением танков, тяжёлой артиллерии и реактивных систем залпового огня. Основной целью ополченцев стала ликвидация плацдарма украинских карателей, где в окружении оказалось около 6 тыс. военнослужащих ВСУ и украинских добровольческих батальонов.

В конце января 2015 г. сводная бригада под командованием полковника М.Г. Тихонова прибыла под Углегорск. Командиру была поставлена боевая задача: полностью освободить город с последующим выдвижением на север, в сторону Логвиново, чтобы полностью замкнуть кольцо окружения украинской группировки в Дебальцево.

2 февраля в Донецкой республике объявили мобилизацию на добровольной основе. После тяжелых и упорных боев, 5 февраля, был полностью очищен от ВСУ г. Углегорск.

9 февраля армия ДНР перерезала трассу М103 Артёмовск – Дебальцево, связывавшую группировку ВСУ в Дебальцево с основными силами. Был взят расположенный на трассе населённый пункт Логвиново. 10 февраля армия ДНР заблокировала трассу, ведущую из Дебальцево в Артемовск, обеспечив полное окружение сил ВСУ. 12 февраля ВСУ атаковали Логвиново из котла и извне – от Углегорска, но были отбиты вооруженными силами ДНР.

11–12 февраля 2015 г., согласно подписанным накануне Минским договорённостям («Минск-2»), с 0:00 15 февраля Украина и Народные Республики должны были начать отвод тяжелых вооружений (артиллерийских систем калибром 100 мм и более, РСЗО «Торнадо-С», «Ураган», «Смерч» и тактических ракетных систем «Точка У») на равные расстояния от линии соприкосновения в целях создания зоны безопасности. Главы ДНР и ЛНР объявили о готовности предоставить украинским войскам выход из котла. В тот же день ВСУ провело обстрел центра Донецка, в результате которого погибли 3 мирных жителя, и были ранены еще 3. Несмотря на объявленное прекращение огня с 00:00 15 февраля, боестолкновения продолжились в районах Дебальцево и посёлка Широкино. Специальная мониторинговая миссия ОБСЕ зафиксировала нарушения условий прекращения огня также в Северодонецке, Луганске и Донецке.

17 февраля силы ДНР вошли в Дебальцево. В Дебальцево был ранен глава Донецкой Народной Республики Александр Захарченко. 21 февраля, после окончания боёв и вывода украинских подразделений, власти ДНР и ЛНР подписали план отвода тяжёлых вооружений и 24 февраля приступили к его реализации. За время боёв под Дебальцево погибло около 3 тыс. украинских военных, 120 человек было взято в плен.

С середины февраля 2015 г. по лето 2017 г., несмотря на Минск-2 Донецк периодически подвергался артобстрелу со стороны украинских военных, в том числе, из запрещенных видов вооружений. Наиболее опасными оставались районы, расположенные на линии фронта – аэропорт, ясиноватский блокпост, пригороды г. Марьинка. Между тем, наступившее на фронтах затишье, позволило перейти к реорганизации армии.

Если весной 2014 г. Народное ополчение Донбасса в 2014‒2015 гг. включало ряд вооруженных формирований: Славянскую бригаду под командованием И. Стрелкова; батальон «Восток» под командованием А. Ходаковского, батальон «Оплот» (до 7 июля 2014 г. находился под командованием А.В. Захарченко), «Русскую православную армию» (позднее 1-й батальон 5-й бригады «Оплота») и др. В ЛНР ‒ батальон «Заря», первым командиром которого был И. Плотницкий, бригаду «Призрак» под командованием А. Мозгового (позднее 4-й батальон территориальной обороны ЛНР), подразделение ГБР «Бэтмен» под командованием А. Беднова (расформировано после его гибели). Поддержка ополчению добровольцами шла из России, из стран СНГ, Европы (особенно Сербии) и Америки.