Первоначально эта служба отличалась тем, что позволяла размещать контент только в квадратном один к одному соотношении сторон. Однако эти ограничения были ослаблены в 2015 году. В сервис также добавлены функции обмена сообщениями. Теперь можно включать несколько изображений или видео в один пост. Также появился раздел с рассказами аналогичные своему основному конкуренту Snapchat. Они позволяют пользователям публиковать фотографии и видео в последовательной ленте.
Причем аждая публикация доступна другим в течение двадцати четырёх часов каждая. По состоянию на январь 2019 года функция рассказы ежедневно используется 500 миллионами пользователей.
После запуска в 2010 году Instagram быстро завоевал популярность. здесь один миллион зарегистрированных пользователей за два месяца. Десять миллионов в год. Один миллиард на май 2019 года. В апреле 2012 года Facebook приобрел эту услугу примерно за один миллиард долларов США. По состоянию на октябрь 2015 года на сервис было загружено более сорока миллиардов фотографий. Несмотря на похвалу за его влияние, Instagram подвергся критике, особенно за изменения политики и интерфейса. Обвинения в цензуре, а также незаконный или ненадлежащий контент, загруженный пользователями.