Кажется, мечта миллионов фанатов научной фантастики начинает становиться реальностью: институт SETI объявил о старте самого невероятного эксперимента по поиску внеземных цивилизаций. Ну наконец-то, мы уже заждались!

COSMIC: что это за зверь?

Этот проект назвали COSMIC (Commensal Open-Source Multimode Interferometer Cluster). Звучит как заклинание из какого-то космического эпоса, а на деле это сеть радиотелескопов, базирующаяся в пустыне Нью-Мексико. Главный инструмент эксперимента — мощный радиотелескоп имени Карла Янски: гигантская антенна, улавливающая любые радиошёпоты из глубин космоса.

Что будут искать?

Команда ученых под руководством доктора Ченоа Трамбле планирует отловить любой радиосигнал, который хоть как-то намекнет на существование разумной жизни за пределами Земли.

Уловить сигнал от инопланетян — это, конечно, амбициозная цель, но вот что интересно: даже если зеленые человечки ничего нам не передадут, COSMIC пригодится для других научных задач — например, можно будет изучить загадочные быстрые радиовсплески или попробовать поймать следы тёмной материи.

Все будет слышно

Проект обещает настоящую революцию. COSMIC охватит почти 80% неба, что на порядок больше, чем любые предыдущие эксперименты: если раньше удавалось изучить пару тысяч звезд, то теперь команда планирует прослушать сотни тысяч, а то и миллионы.

И это еще не все! COSMIC будет настолько чувствительным, что сможет считывать радиосигналы, которые длятся меньше секунды. Представьте: короткий, мощный импульс где-то из далекой галактики — и мы его ловим!

А вдруг это сработает?

На первом этапе проекта ученые уже собрали базу из 500 000 источников радиоизлучения. Теперь начинается самое интересное — систематический поиск. Но вот в чем фишка: даже если ничего внеземного найти не удастся, результаты все равно окажутся полезными, гигантская работа обогатит науку данными, которые пригодятся астрономам по всему миру.

Да, человечество пока не слышало долгожданного «Привет, земляне», но с COSMIC мы точно стали ближе к моменту, когда наши вопросы о космосе могут получить ответы. Ну, или хотя бы подсказки.