Джереми Харпер из Бирмингема не выходил из своего дома уже 47 дней. Вместо того чтобы вести обычную жизнь 31-летнего мужчины, он решил закрыться от мира, отрастить бороду и транслировать свою жизнь в интернете каждый день, пока не досчитает до одного миллиона. Он делает это, чтобы собрать средства и повысить осведомленность о деятельности организации Push America, которая помогает людям с ограниченными возможностями.

Хотя его поступок может показаться странным, это работает: его трансляция собрала уже более 550 тысяч просмотров, и ему удалось собрать свыше 5300 долларов. Кайл Томас, представитель организации Push America, назвал эту идею «фантастической». Он подчеркнул, что такого еще никто не делал и что это отличный способ привлечь внимание к благотворительности.

Путешествие Харпера к заветному миллиону началось 20 января 2006 года, когда его друг, Эрик Браун, предложил заняться чем-то нелепым и необычным. Харпер откликнулся: «Давайте посадим кого-нибудь перед камерой и заставим досчитать до миллиона». Он выбрал эту задачу также потому, что находился в депрессивном состоянии после переезда из Сан-Франциско в Вашингтон и решил, что ему нужно чем-то заняться, чтобы скрасить одиночество.

Когда идея родилась, следующим шагом было воплотить её в реальность. Сперва Харпер, работавший программистом, уволился со своей работы в компании ACP в Орландо, штат Флорида. Это решение далось ему нелегко, но идея с подсчетом оказалась успешной, и многие его поддержали. В частности, его девушка Валери Роуэлл поддерживала его во всём начинании.

«Сначала я не особо впечатлилась, — призналась Роуэлл. — Но затем поняла, насколько он целеустремлён, и была рядом с ним, что бы ни происходило».

Самым сложным этапом для Харпера стало преодоление финансового барьера. Ему пришлось покрывать все расходы, связанные с организацией своего проекта, ведь он полностью ушёл с работы, чтобы посвятить себя этому эксперименту. В конце концов ему и его команде удалось добиться нужного результата и начать собирать средства для Push America.

Как только все препятствия были преодолены, Харпер установил дату начала эксперимента — 31 января. В полдень того дня он начал с «один, два, три...» и с тех пор считает без остановки. «Когда я только начал, подумал: “Боже, во что я ввязался?”» — вспоминает Харпер.

Процесс подсчета идет успешно, хотя изначально Харпер предполагал, что ему потребуется около 100 дней, чтобы достичь миллиона. Теперь кажется, что он справится за 80 или 85 дней.

Наконец, он достиг 500 тысяч — значимой вехи — это произошло примерно в 7:45 вечера 28 июля, на 41-й день его эксперимента. Друзья отметили это событие вместе с ним, устроив небольшую вечеринку. Около 60 человек собрались во дворе, ели гамбургеры, пили напитки и наблюдали, как Харпер продолжает считать на большом экране.

«Это великолепно — видеть, как он делает это ради хорошего дела, — сказал Карл Довер, друг Харпера. — Он настоящий друг, и мы здесь, чтобы его поддержать».

Харпер выработал строгий режим: он считает около 16 часов в день, делая короткие перерывы каждые 45 или 50 минут, чтобы отдохнуть и перекусить. После достижения миллиона он планирует сделать 10-15 минутный перерыв.

Харпер не покидает свой дом, потому что боится поддаться искушению нарушить эксперимент. По его словам, это не стало для него проблемой — он не пропустил ни одного важного события, такого как свадьбы или другие встречи.

В течение восьми часов сна трансляция продолжается, но он просто не произносит цифры. Его зрители остаются с ним на связи даже ночью.

Он не может смотреть телевизор, так как это отвлекало бы его. Вместо этого он снимает напряжение, катаясь по комнате на стационарном велосипеде, играя с йо-йо или проводя время со своей собакой по кличке Скиллет.

«Сначала я переживал, что потолстею, сидя всё время на диване», — шутит Харпер.

Подсчет был заявлен как возможная заявка на мировой рекорд Гиннесса, но успеха не имел. Ему придется пересмотреть свою заявку и подать её заново.

«Я заявил: “Я собираюсь стать первым человеком, который досчитает до миллиона”», — говорит он. Но по правилам Гиннесса нет шкалы для такого рекорда. Харперу нужно будет доказать, что никто другой этого не делал.

Когда его подсчет завершится, он планирует вернуться к своей жизни и работе программистом.

«Самая сложная часть — это психическое напряжение, — признается он. — Мне приходится всё время держать концентрацию, думая: “Какая следующая цифра?”».

Много интересного - в телеграм "Математика не для всех"