Попадались мне в англоязычных изданиях статьи о скромном индонезийце, который нелегально проживал в Штатах и сумел нагреть богатеньких буратин на десятки миллионов долларов, продавая им поддельные французские винтажные вина.

В BAZA эту историю изложили на русском. Выдержка.

Великолепная карьера Руди окончательно закончилась холодным весенним утром 2012 года. 8 марта одетый в пижаму Курниаван открыл дверь и увидел шестерых сотрудников ФБР, которые собирались проводить у него обыск. То, что они нашли несколько минут спустя, иллюстрировало карьеру Руди куда лучше апплодисментов Джеки Чана.

В доме обнаружили более двухсот старых бутылок элитного вина, около 19 тысяч поддельных этикеток и оборудование, чтобы состаривать и клеить их. Кроме того — специальные формулы, с помощью которых Курниаван смешивал более дешёвое вино и подгонял его вкус, чтобы он был похож на редкие винтажи. В этом деле ему действительно не было равных. Руди заказывал этикетки за границей, искусственно состаривал их и наклеивал на поддельное вино. Он пользовался специальным штопором, не разрушающим пробки, а верхнюю часть с дыркой заклеивал специальным раствором из воска.

В декабре 2013 года суд признал индонезийца виновным в изготовлении и продаже подделок, а также в финансовых махинациях. Адвокат придумал версию, что Курниаван использовал этикетки и прочую винную мишуру в качестве предметов интерьера, но присяжные в неё не поверили.

Руди приговорили к 10 годам тюрьмы. Курниаван стал первым человеком, которого в США осудили за подделку коллекционных вин. По оценкам экспертов, треть всех поддельных винтажей на рынке была сделана на кухне Руди. Bloomberg оценил ущерб от его аферы в 30 миллионов долларов, хотя пострадавших, скорее всего, было больше — далеко не все богачи, обманутые Доктором Конти, обратились в суд. По подсчётам журнала Wine Fraud, к 2018 году стоимость всего вина, которое продал Курниаван, находилась на уровне полумиллиарда долларов.

Ну, сама схема мошенничества - совершенно понятная. Винтажные вина крайне редко покупают для того, чтобы их пить. Их обычно покупают в качестве выгодных инвестиций. В "Отпетых мошенниках" Лоуренс показывает Фредди свой подвал с коллекционными винами и объясняет, что он эти вина не будет пить, эту коллекцию он через пару десятков лет выгодно продаст. Так что продавая поддельные винтажи, этот Жен Ванг Хуанг понимал, что пробовать их никто не будет.

Но одновременно в этой истории немало странного и непонятного. Богатенькие буратины - они далеко не дураки. Они не будут покупать вино непонятно у кого. Этот парень должен был заработать себе репутацию, и, как следует из статей, он серьезно работал над этим, потратив на завоевание этой репутации десятки миллионов! Он тратил на покупку вина по миллиону в месяц, он устраивал гастрономические вечеринки, которые обходились в миллион каждая (раз там только вина выпивали на сотни тысяч долларов).

И вот тут возникают два вопроса. Первый - откуда у него на все это такие деньги? И второй вопрос, самый главный: если у человека есть десятки миллионов, то на черта ему заниматься таким дурдомом, как создание поддельных винтажей с хорошей перспективой угодить за это в тюрьму? Ладно бы он в реальные бутылки какой-нибудь шмурдяк наливал и запечатывал их. Так он, как там написано, сам рисовал никогда не существующие винтажи. А уж в этом случае обнаружить явное мошенничество - проще простого.

В общем, "запутанная история" (с) доктор Ватсон.