Их может испускать «кокон», образующийся из остатков частиц вокруг умирающей массивной звезды.

Ученые из Северо-Западного университета, находящегося в Эванстоуне, пригороде Чикаго, обнаружили новый источник гравитационных волн. Им стал «кокон» различных частиц, образующийся вокруг умирающей массивной звезды.

Гравитационные волны — это невидимые колебания в пространстве-времени, которые вызывают бурные энергетические процессы в космосе. Они распространяются со скоростью света, сжимая и растягивая все, что попадается им на пути. 

Лазерный интерферометр Гравитационно-волновой обсерватории США (LIGO) был разработан специально для обнаружения гравитационных волн. Подобно своим аналогам в Италии (интерферометру Virgo) и в Японии (детектору гравитационных волн Камиока), он позволяет использовать собранную ими информацию для исследования нашей Вселенной.

До сих пор считалось, что наиболее часто они возникают в результате взаимодействия расположенных достаточно близко черных дыр и нейтронных звезд. Однако нынешнее открытие позволяет сделать вывод, что для их возникновения не нужны два объекта.

Новый источник образуется в результате коллапса ядра сверхновой. Как это работает? Массивная звезда подвергается гравитационному коллапсу, находясь на последних стадиях жизни. Коллапсирует она из-за длительных гамма-всплесков, которые проявляются в виде энергетических струй. Они заставляют звездный материал образовывать «кокон» в форме песочных часов, когда он выталкивается из звезды.