Берданка — первая массовая винтовка русской армии, мостик от эпохи кремневых ружей к атомной эре.

Участница Русско-турецкой, Русско-японской и других войн. Она косвенно связана и с Линкольном, и со Сталиным. Но сегодня ее помнят лишь как оружие сторожей на пенсии. «Лента.ру» изучила историю создания русской четырехлинейки.

Промозглым мартовским днем 1869 года хоронили русского офицера. Толпа перешептывалась: «Какой молодой…», «И чего ему не хватало, вон какой пост занял?!.», «Говорят, самоубийца, грех-то какой!» — «Что ты, бог с тобой! Окстись! Кто самоубийцу-то на лютеранском хоронить станет?» Гроб сопровождал цесаревич Александр, будущий император Александр III. Он был явно чем-то озабочен.

Покойный был одной из первых скрипок программы перевооружения русской императорской армии, агентом по закупке технологий в США. За год до его смерти он был назначен указом Александра II начальником нового патронного завода в Петербурге (сейчас — Завод имени М. И. Калинина). Речь о Карле Ивановиче Гунниусе, русском шведе, герое нескольких войн, сыне лютеранского пастора. Последние пару лет жизни он занимался «локализацией» винтовки Хайрема Бердана, а после планировал взяться за пулеметы.

В архиве Музея артиллерийских войск хранится некролог, но ясности он не прибавляет: «Он [Карл Гунниус] скоропостижно скончался от непомерной и непосильной работы в марте 1869 года, ему было всего 32 года. Не был женат, в отпусках и вне службы не был. Смерть его сильно замедлила внедрение в России производства металлических патронов».