Обнаруженные молекулы являются предшественниками соединений, необходимых для возникновения жизни. Ученые объяснили, что это значит для науки.

Испанские ученые из проекта QUIJOTE обнаружили в молекулярном облаке Тельца два типа молекул-нитрилов, которые содержат прочно связанные атомы углерода и азота. Это открытие может оказаться важным звеном на пути к пониманию того, как во Вселенной произошла жизнь в знакомом нам виде.

Молекулярное облако Тельца (TMC-1) — это межзвездный сгусток газа в созвездиях Тельца и Возничего, один из самых близких к нам звездных питомников, где образуются новые светила и планеты. Изучая спектральные отпечатки различных элементов, авторы исследования наткнулись на молекулы малононитрила и малеонитрила, в основе которых лежат имеющие тройную связь атомы углерода и азота.

Авторы исследования подчеркивают, что тройная связь углерода и азота очень прочна, такие соединения могут долго не разрушаться, что крайне важно для дальнейшего химического усложнения. Чтобы понять, как нитрилы образуются в холодных межзвездных облаках, где энергии явно недостает, ученые провели моделирование, оценив количество других углеродсодержащих соединений в этой области. Оно смогло показать, как из имеющихся исходных материалов образуется малононитрил. Однако механизм возникновения малеонитрила не удалось раскрыть с помощью известных алгоритмов.