Всего каких-то 90 миллионов лет назад в Антарктиде росли тропические леса. Тогда на планете царил верхний меловой период — время расцвета и доминирования динозавров.

До недавнего времени на карте «мировых янтарных находок» существовал значительный пробел — Антарктический континент. Однако команда ученых из Германии решила закрыть этот вопрос и провела анализ осадочных пород, извлеченных в 2017 году при помощи буровой установки MARUM-MeBo70 с глубины 946 метров. Оказывается, среди прочего грунта скрывался минерал, названный «янтарем Пайн-Айленда» в честь его местонахождения.

К сожалению, не выйдет увидеть поднятые из-под земли глыбы янтаря. Для анализа при помощи микроскопии отраженного света и флуоресценции исходный материал высушили на воздухе, а после нарезали на грубые фрагменты диаметром около 1 мм. Тем не менее, ученым удалось обнаружить некоторые захватывающие структуры.

Также команда специалистов заметила признаки патологического смолообразования — стратегии, которую деревья используют для защиты поврежденной коры. Растения буквально создают химический и физический барьер из смолы, чтобы не дать паразитам, насекомым, инфекциям или лесным пожарам до себя добраться.

Интересный факт: недавно китайские ученые нашли светлячка времен динозавров, который застыл в янтаре. Рассказываем, зачем ему светящееся брюшко, и какими еще особенностями насекомое может нас удивить.