Выяснилось, что после «гибели» звезды рябь на ткани пространстве-времени сохраняется навсегда.

Вселенная помнит о своих «умерших» звездах, пишет Physical Review Letters. Сообщается, что эта память сохраняется в виде так называемых гравитационных волн — колебаний ткани пространстве-времени, которые распространяются вокруг источника, словно круги по воде от брошенного камня.

До сих пор такие волны фиксировали только после слияний нейтронных звезд или черных дыр. Напомним, и те, и другие объекты — бывшие ядра тех самых «умерших» очень массивных звезд. Пока эти звезды «горели», в ядрах происходили термоядерные реакции, и это сдерживало сжатие. Когда топливо для этого заканчивается, начинается коллапс, и в конце концов звездное ядро «схлопывается» либо в сверхплотный сгусток субатомных частиц размером с крупный астероид (то есть в нейтронную звезду), либо и вовсе «проваливается» в сингулярность — становится черной дырой.

В момент этого коллапса звезда взрывается сверхновой — сбрасывает свою раздувшуюся внешнюю оболочку. От этого по космосу распространяются гравитационные волны, которые для астрономов — источник интересной информации о сверхновых. Проблема в том, что такие волны очень трудно заметить — они гораздо слабее, чем возникающие при слияниях этих «мертвых» звездных ядер.