Парадокс зонта в том, что он вроде бы вещь банальная, обыденная и утилитарная, но именно такие предметы лучше всего проявляют уровень культуры. Мы привыкли думать об этикете как о чем-то праздничном: сервировка, галстуки, вино... А вот зонт – суровая повседневность, особенно в наших широтах. И именно поэтому он работает как лакмусовая бумажка воспитанности: в дождь проявляется всё. И характер, и невоспитанность, и здравый смысл, и его полное отсутствие.

Представьте себе холл университета или кафе. Промозглая осень, снаружи ливень. Люди один за другим вваливаются внутрь, отряхивают зонты, и… начинают их повсюду раскрывать. Сушат раскрытыми на диванах, кладут на пол, образуя мини-лужи у входа. Если повезёт, на пути будет коврик, если нет, пол мокрый, скользкий, и в воздухе лёгкий оттенок хаоса. С этикетной точки зрения – это простая, но грубая ошибка. Зонт не раскрывают в помещении. Даже если он насквозь мокрый. Даже если вам кажется, что он «так быстрее высохнет». Этикет не только про эстетику, но и про безопасность и комфорт окружающих. Мокрый раскрытый зонт – это угроза: кто-то может поскользнуться, испачкать одежду, просто получить раздражение от вашего равнодушия.

Согласно классике светского поведения, зонт после входа в помещение необходимо сложить и стряхнуть от воды перед этим. И держать его или вертикально при себе, или, если вы в учреждении с гардеробом, сдавать вместе с верхней одеждой или убирать в специальный пластиковый чехол.

Зонт – предмет личного пользования, и вежливость требует, чтобы его «личность» не распространялась дальше вашего собственного пространства. Это значит не класть зонт на общее сиденье в транспорте, не вешать на спинку чужого стула, не ставить его так, чтобы он капал на чужие ноги или сумку. И если вы зашли в помещение и не знаете, куда девать мокрый зонт, не бросайте его как попало. Заверните в пакет, уберите под сиденье, держите в руках. Это мелочь, но она формирует атмосферу.

В общественном транспорте или лифте зонт держат строго вертикально. В толпе придерживают ниже линии плеч, чтобы не задеть окружающих спицами. Открывать зонт нужно, отойдя от выхода здания на безопасное расстояние. Кто хоть раз получал металлической спицей в висок, понимает, насколько это не шутка. Особенно аккуратным нужно быть с большими зонтами, так называемыми гольф-зонтами. Да, они эффектны, но в условиях города превращаются в инструмент, нарушающий границы других людей. В этикете особенно важен этот принцип: зонт должен защищать вас, а не нападать на них.

Интересно, что исторически зонт не всегда был аксессуаром джентльмена. В Англии XVIII века зонт считался знаком бедности. Благородные господа передвигались в экипажах и не нуждались в защите от дождя, это была прерогатива слуг, торговцев, тех, кто передвигается пешком. Считается, что в Британии «реабилитировал» зонт Джонас Хэнвэй – путешественник и филантроп, которого долго дразнили за использование «дамского аксессуара». Сегодня же зонт – скорее маркер стиля. Он может быть частью образа и даже предметом гордости. Но только если он используется корректно.

Особое внимание к моменту, когда зонт становится мокрым. Это та граница, за которой начинаются ошибки. Этикет допускает, чтобы зонт оставляли сушиться в общественном месте, если он сложен. Идеальный вариант – стойка или зонтовница. Второй по этикету вариант – одноразовый чехол. Если ни того, ни другого нет, зонт кладут так, чтобы он не мешал проходу и никого не пачкал. Но никогда не сушат его раскрытым в помещении. Это неуважение к пространству, людям и вещам.

Этикет с зонтами прост и не требует ничего героического: уважайте границы, держите зонт при себе, не капайте на чужие ботинки. Но он сильно отличает человека наблюдательного и воспитанного от того, кто живёт по принципу «я никому ничего не должен». Зонт – это не просто инструмент от дождя. Это ещё и тест: умеете ли вы быть вежливым, когда мокро и неудобно?

И если в следующий раз, входя в кафе с дождя, вы аккуратно стряхнёте зонт, сложите его и тихо уберёте, то возможно, никто не заметит. И это хорошо. Потому что настоящий этикет – это не то, что бросается в глаза, а то, что не мешает другим жить. Даже в самый промозглый день.