К такому состоянию могут привести приобретенные болезни, в том числе связанные с профессиональной деятельностью, врожденные аномалии, патологии, связанные с получением травмы.

Выделяют несколько видов утраты трудоспособности: общая, профессиональная, временная, постоянная, частичная, полная.